El coste medio es muy variable; no hay una cifra única. Depende enormemente del tipo de animal (perro, gato, ave, roedor), su tamaño, raza, edad y necesidades de salud. Incluye gastos iniciales (adopción/compra, vacunas) y continuos (comida, veterinario, higiene).

Lo que se paga inicialmente por una mascota varía desde una cuota de adopción (que cubre parte de gastos veterinarios previos) hasta precios de compra elevados en el caso de ciertas razas o criaderos. Este es solo el coste de adquisición, no el total de mantenerla.

El gasto en mascotas es continuo y recurrente. Se gasta principalmente en alimentación de calidad, atención veterinaria (rutinaria y emergencias), productos de higiene, juguetes, accesorios y, en algunos casos, seguro de salud para mascotas o cuidadores durante ausencias.

No existe una “tarifa” única y fija por tener una mascota en el sentido de un impuesto general (aunque algunas localidades pueden tener licencias). Los costes son incurridos por el propietario e incluyen gastos esenciales fijos (como comida) y variables (como veterinario o peluquería).